印度吉尔既然有狮，那么在那里有没有虎呢？狮子与老虎谁更厉害，这一直是很多人关心的问题。换句话说，狮与虎在自然中真的会相遇，会打架吗？打起来谁会赢？

头发长，打不赢？绘图：翼狼Elang

今天，吉尔国家公园里，大型猫科动物只有狮和豹，虎的身影已经消失。然而在历史上，从土耳其到阿拉伯半岛周边，经伊朗、阿富汗，延续到印度大部分地区，都有狮的分布；与此同时，这些地方也是虎的家园。狮虎同域分布，且互相激烈竞争是可以想见的。其最终的竞争结果是，有狮无虎，有虎无狮。<点这里，看现今雪豹和金钱豹的同域分布>

狮的分布，红色为历史分布区，蓝色为现在的分布区.图片：wikipedia

狮与虎一定是经历过激烈的打斗，才有今天的格局，即生态位的分化。相对应的文化现象是，西方一般尊崇狮为百兽之王，而东方则通常视虎为百兽之王。

狮的确看起来威猛，特别是雄性的鬃毛使其更加雄壮、飒爽。然而，你如果把狮鬃剃光了，再和虎放在一起，你的感受也许就不一样了。有记载的最大的虎亚种是东北虎，体长3.5米以上，体重约310公斤；而有记载的最大的狮亚种是已经灭绝的北非狮，体长3.3米，体重约250公斤。从现存的两个物种的平均体长和体重综合比较，虎要大于狮。

一头生活在纽约动物园、名叫Sultan的北非狮，Nelson Robinson摄于1897年。图片：wikipedia

狮子的祖先穴狮捕食披毛犀的科学绘画。图片：Carnivora

狮是唯一群居的猫科动物，它们依靠团队、协作取胜，其团队合作能力绝对高于我们误认为很有团队精神的狼。而虎是独行侠，靠自己的力量、技能捕猎。一个善于单打独斗的硬汉，和一个靠其他朋友，甚至老婆才能吃上“软饭”的哥们儿相比，即使从平均水平来预测，也应该是狮略逊虎一筹。

肯尼亚-内罗毕国家博物馆中来自察沃的短鬃狮。摄影：吴海峰

所以，从“长”计议的话，狮“百兽之王”的地位是很容易被动摇的。